Вулканические острова Мадейра обязаны своим названием густым лесам, которые некогда их покрывали (madeira — по-португальски значит «лес»). Теперь там сохранились лишь отдельные рощи каштанов и лавра да на крутых склонах густые заросли маквиса — колючих кустарников с жесткими вечнозелеными листьями, а то и без листьев. Остальное хищнически вырублено.

Компания "Юрсатур" предлагает туры на Мадейру по НИЗКИМ ЦЕНАМ. Отдых на Мадейре - это первоклассная профилактика легочных заболеваний и просто качественный отдых.
 

Открытые европейцами в XIV в., эти острова с необыкновенно мягким климатом и плодородными почвами уже пять с половиной столетий находятся в руках Португалии. Португальцы давно смешались здесь с маврами и выходцами из Африки. Многие жители покидают свои острова, переселяясь на материки. Так, население Фуншала — административного центра и самого большого города на главном острове — за 20 лет уменьшилось на 13 тысяч.
 

И хотя на всем архипелаге лишь около четверти миллиона жителей, своего хлеба им не хватает. Зато здесь производится несколько миллионов литров вина в год. И дело не только в том, что виноградная лоза была завезена сюда с Крита и Кипра еще в XIV—XV вв. Здесь впервые была применена особая обработка десертного вина мадеры (получившая в виноделии название «мадеризация») путем сохранения его в дубовых бочках при повышенной температуре в условиях аэрации. Это создает особый вкус и букет мадеры.

Кроме вина Мадейра экспортирует рыбу, а также ананасы и бананы, которые прекрасно вызревают на искусственных террасах по склонам гор, где выращивают также кукурузу, табак и сахарный тростник.

Мадейра с ее морскими купаниями, с температурой, не спускающейся на островах ниже 6° и не поднимающейся выше 28°, с ее горным сухим воздухом (влияние Сахары) считается первоклассным курортом для легочных больных.